優秀さとは行為ではなく習慣である
アリストテレスの真意に迫る
あなたは何者になりたいですか？
この質問に対する答えは、人それぞれかもしれません。
成功者、リーダー、クリエイティブな人、平穏な生活を送りたい人。
目指すものは異なれど、そこに到達するための本質は同じです。
それは、「繰り返し」によって形作られるということ。
何度も同じ行動を続けることでしか、優れた自分にはなれないのです。
古代ギリシャの哲学者アリストテレスが放った名言、
「人は繰り返しによってつくられます。
ですから、優秀さとは行為ではなく、習慣なのです。」
には、この厳しくも確かな真実が込められています。
成功は一瞬では生まれない
私たちはしばしば「一発逆転」を夢見ます。
宝くじを当てるように、ある瞬間、突然成功が訪れるのではないかと。
しかし、それは幻想です。
すべての偉大な功績は、一瞬の奇跡ではなく、長い時間をかけた地道な積み重ねの結果です。
アリストテレスの言葉が強調しているのは、「優秀さ」は一度の行為で得られるものではない、という厳然たる事実です。
むしろ、日常的に繰り返される小さな行為が、私たちの未来を形成します。
成功した人々の背後には必ず「繰り返し」があります。
アスリートが繰り返しトレーニングを行うのは、試合のための準備だけではありません。
それが彼らの「習慣」となり、その結果として優れたパフォーマンスが生まれるのです。
優秀さと習慣の科学的根拠
「成功は繰り返しによってつくられる」というのは単なる哲学的な概念ではなく、科学的な根拠も伴っています。
神経科学の分野では、繰り返しの行動が脳に物理的な変化をもたらすことが確認されています。
これを「神経可塑性」と呼び、特定の行動を繰り返すことで脳の回路が強化され、その行動が次第に自動化されていきます。
最初は意識的に行わなければならなかったことも、繰り返すことで「習慣」となり、やがて意識せずとも実行できるようになるのです。
例えば、新しい言語を学ぶ場合、最初は単語の暗記や文法に苦労しますが、繰り返し学習を続けることで、自然と話せるようになります。
この過程は、学習に限らず、運動、スキル、ビジネスに至るまで、あらゆる分野で同じです。
習慣が未来をつくる──日常の選択が大きな変化を生む
成功は日々の選択にあります。
毎日の小さな決断、つまり「今日、何をするか」という選択が、積み重なって未来を形作ります。
たとえば、毎日10分の読書を続ける人と、1日中テレビを見る人とでは、1年後の知識や感性に大きな違いが生まれるのは明白です。
どちらがより豊かな人生を送る可能性が高いか、言うまでもありません。
ここで、成功の本質は「決して特別な行為や才能ではなく、普通の人でも手の届く習慣」にあるという事実が重要です。
どんなに平凡な日々であっても、その中でどんな習慣を選ぶかによって、将来は大きく変わるのです。
習慣の力で人生を変えた男
私たちが習慣の力を侮ることがないよう、具体的な例を見てみましょう。
ある日本人のサラリーマン、田中さん（仮名）は、人生のどん底にいました。
毎日同じようなルーチンに追われ、自分の未来に希望を持てず、仕事も家庭もどこか満たされないものを感じていました。
そんなある日、彼は自己啓発書の一節に出会います。
それが「人は繰り返しによってつくられる」というアリストテレスの言葉でした。
この言葉に感銘を受けた彼は、人生を変えるために、まずは小さな一歩を踏み出す決心をします。
彼は、毎朝10分のランニングを習慣にし、続けることを決めました。
最初はたった10分のランニングでも苦しく、次の日にはやめてしまいたくなるほどでした。
しかし、彼はこの「繰り返し」が自分を変えると信じ、続けました。
半年後、彼の生活は劇的に変わります。
健康状態が改善されただけでなく、精神的にも強くなり、仕事への意欲が高まりました。
さらにランニングを通じて自己管理能力が向上し、他の生活習慣も整えるようになったのです。
やがて彼はフルマラソンに挑戦し、完走を果たしました。
田中さんの人生は、「繰り返し」によって大きく変わったのです。
習慣がもたらす感情の変化
習慣が感情に与える影響も無視できません。
習慣を続けることで、私たちは自己効力感を得ます。
自己効力感とは、自分が目標を達成できるという自信です。
この自信が高まることで、さらなる成功への意欲が湧き出てきます。
特に小さな成功を積み重ねることで、達成感が得られ、次の挑戦へとつながるサイクルが生まれます。
自分に自信を持てないとき、私たちはつい「やめてしまおう」と思ってしまいます。
しかし、その瞬間こそが最も大切な時です。
習慣を続け、繰り返すことで、自己評価が向上し、自分の力に気付くことができるのです。
これは、アリストテレスの言葉が示す「習慣の本当の力」です。
行為ではなく習慣を重視する理由
アリストテレスが「行為ではなく習慣だ」と強調した背景には、古代ギリシャの倫理的な思考があります。
人間は、単に一度の善行で「良い人」にはなれません。
繰り返し同じ善行を行うことでしか、徳を養うことはできないのです。
これは、道徳的な生き方だけでなく、自己実現にも応用できます。
現代社会において、私たちは短期的な成果や結果を求めがちです。
しかし、アリストテレスの視点では、真の成功は「瞬間的な結果」ではなく、日々の小さな行動の積み重ねの中にあります。
これは、成功を求める全ての人にとって重要なメッセージです。
習慣を確立するための実践的ステップ
新しい習慣を確立するために、私たちが取り組むべきことは何でしょうか？
まず重要なのは、「一度に大きな変化を求めない」ということです。
小さな行動から始めることが習慣を形成するカギです。
次に、「自分に合ったリズム」を見つけることです。
誰か他の人の成功例を真似るのではなく、自分自身のペースで進めることが大切です。
そして、最も大事なことは「やめない」こと。
失敗したとしても、再び立ち上がり、続ける意志を持つことです。
習慣をつくるには、時間と忍耐が必要です。
しかし、その先には、必ず自分の未来を変える大きな力が待っているのです。
あなたの未来は今日の選択にかかっている
アリストテレスの言葉は、私たちにとって非常にシンプルな教訓を残しています。
「優秀さとは行為ではなく、習慣なのです。」
これは、人生のすべての成功や達成に通じる真理です。
今日、あなたが繰り返す小さな選択が、明日のあなたを形作るのです。
あなたがどんな未来を望んでいるかに関わらず、それは今日から始められます。
次に取る一歩を意識し、少しでも前進すること。
それこそが、本当の成功に向けた道です。
さて、あなたは今日、何を繰り返しますか？
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